¡Bienvenido de nuevo a esta serie sobre el entrastado por compresión en GBRCenter!

En la entrega anterior, retiramos los trastes del bajo Yamaha TRB-6 con el mástil vencido, utilizando el Erlewine Neckjig y analizando cada técnica de extracción para evitar astillar el diapasón de ébano. Exploramos cómo el calor, el agua y el manejo de las pinzas marcan la diferencia, además de las causas más comunes de daño en la madera. Si no has leído esa parte, te invito a hacerlo antes de continuar con nosotros, haciendo clic aquí: Extracción de Trastes en Bajo Yamaha TRB-6 con Mástil Vencido

Ahora toca iniciar el nivelado del diapasón, donde comenzaremos a corregir la pendiente inversa y poco a poco dejar una base perfecta para el entrastado por compresión.

• Instrumento: Bajo Yamaha TRB-6 de seis cuerdas.
  
• Problema: Mástil debilitado y diapasón de ébano con geometría irregular, provocando una pendiente desfavorable hacia el puente y dificultando conseguir una acción adecuada.
• Objetivo de esta etapa: Corregir progresivamente la geometría del diapasón antes del entrastado por compresión, retirando únicamente el material necesario y preservando su radio.
• Herramientas: Erlewine Neck Jig, barra niveladora rectificada, lijas 80 y 120, regla rectificada y formón.
• Procedimiento: Identificar puntos altos, retirar material de forma controlada y comprobar repetidamente el plano del diapasón.
• Resultado: El diapasón quedó nivelado inicialmente sin tensión de cuerdas. La siguiente etapa será simular nuevamente la tensión para evaluar cómo responde el mástil antes de continuar el entrastado.

Como vimos en entregas anterior de esta serie, el diapasón es mucho más grueso en los primeros trastes, y el área de los últimos trastes muy delgada; puede ser algo de fábrica o resultado de un trabajo previo, pero esto, de entrada, nos genera una pendiente o caída hacia el puente.

Para ser más claros: el diapasón, y por ende las cuerdas, en lugar de encontrarse en un plano paralelo al del cuerpo del instrumento, o con un ligero ángulo hacia atrás, salen de la cejilla hacia el puente desde un punto más alto a lo normal. Exagerando la escena, piensa en una resbaladilla: la cejilla están en la parte alta, y el puente en el piso. Con los saddles hasta abajo y aún con las cuerdas altas. Esto genera gran tensión sobre mástil y diapasón. Tensión acumulada por muchos años (y temporadas secas).

Objetivo: Eliminar las partes altas en los primeros y últimos trastes para poner las cuerdas y tener una lectura más precisa del diapasón sin las deformaciones actuales presentes incluso sin tensión de cuerdas. 

Como bien sabemos, los instrumentos se deforman bastante durante la temporada seca.

La humedad relativa puede modificar significativamente la geometría de un mástil. Si quieres profundizar, revisa cómo afecta la baja humedad a guitarras y bajos. Esto hace que se requiera eliminar material en cantidades distintas según cada parte del diapasón, además de que este diapasón no cuenta con un grosor homogéneo a lo largo de su escala. Colocamos una regla en distintos puntos de borde a borde del diapasón para marcar los puntos altos e identificar esas áreas a rebajar. 

Inicialmente decidimos enfocarnos en los primeros trastes para rebajar el área de los últimos trastes lo menos posible, ya que se ve que es un área muy débil por lo delgada que se encuentra. Además, con esto comenzamos a crear un ángulo invertido a lo que actualmente tenemos (como si hiciéramos un neck reset).

Iniciamos pasando la barra niveladora a lo largo del diapasón, siempre buscando mantener el radio, eso es importante. Si no estás familiarizado con este concepto, aquí explico qué es el radio del diapasón y por qué debe conservarse durante el nivelado.

Estas primeras pasadas son principalmente para familiarizarnos con la dureza de la madera, la velocidad de avance que podemos tener y si es necesario implementar otra técnica para retirar la madera de las zonas altas. 

Claramente podemos ver las zonas en dónde toca la barra y las zonas en las que no. 

Algo muy evidente desde el inicio de este proceso de nivelado del diapasón fue que se está tratando con una madera muy dura que no iba a ceder fácilmente con lija. Para quiénes piensan que dureza en la madera es igual a resistencia a la tensión, no es así; son muchos factores los que toman parte en dar rigidez a un mástil y a un diapasón.

Para reducir tiempo, decidimos eliminar la parte inicial del diapasón, que lo único que hacía era estorbar, hasta dejarla al mismo nivel que la ranura del primer traste y así la barra pudiera tener contacto completo con la ranura del primer traste. De esta forma se trabaja realmente el área que tiene que ver con el ajuste final del instrumento.  

Como se puede ver en la imagen continuamos marcando las zonas altas conforme se iba cortando la madera, para mantener la precisión que buscábamos en los cortes y eliminar sólo lo necesario. Tampoco queremos debilitar de más el diapasón. 

Tras repetir este procedimiento varias veces, el diapasón quedó nivelado aún sin simular la tensión de las cuerdas.

¿Por qué nivelamos primero sin tensión si después utilizaremos el Neck Jig? En Neck Jig vs. Plek vs. Fretbars: precisión total en el nivelado de trastes explico las diferencias entre trabajar con y sin tensión y por qué, en algunos casos, conviene combinar ambos métodos.

Algo que vale la pena mencionar y tomar en cuenta (para quien lea este blog), es que este procedimiento aquí aparece en unas cuantas fotos, pero puede llevar varias horas; lo comento porque es muy común desesperarse y querer cortar camino, lo cual puede traducirse en errores o daños al instrumento o en pensar que no se está teniendo avance, lo que a su vez puede generar frustración y ganas de dejar el trabajo a medias para no afectar el ingreso o la ganancia estimados tras el proceso; cosa nada ética. 

Es raro que alguien lo comente, pero hay trabajos que se pueden extender por horas más allá de lo que teníamos presupuestado. Siempre es recomendable estimar un colchón de tiempo (y monetario) que lo tome en cuenta.

Además que en este punto aún no empieza lo difícil, apenas vamos ahí. ¡Que venga el desafío! Pero eso, en la siguiente entrega.

¿Se puede nivelar un diapasón sin las cuerdas instaladas?
Sí, como etapa de corrección y evaluación. En un trabajo de precisión, la geometría final debe volver a comprobarse considerando cómo responde el mástil bajo la tensión real o simulada de las cuerdas.

¿Por qué no se lija la misma cantidad en todo el diapasón?
Porque las deformaciones y el grosor del diapasón no necesariamente son uniformes. Retirar material de manera uniforme podría alterar innecesariamente la geometría o debilitar áreas que ya son delgadas.

¿Para qué sirve el Neck Jig durante un entrastado?
Permite comparar y reproducir el comportamiento del mástil bajo distintas condiciones de tensión, facilitando decisiones más precisas durante el nivelado y el trabajo de trastes.

Hola, y bienvenido a una nueva entrega de nuestro blog sobre reparación y ajuste de guitarras.

En entregas anteriores hemos revisado algunos pros y contras de usar el simulador de tensión de las cuerdas, o Erlewine NeckJig, vendido por Stewmac, para trabajo en trastes. Cosas como qué es, y mi experiencia usándolo; por qué ahora me pregunto qué tan útil es en realidad, así como  algunos ejemplos de experiencias al usarlo, al no usarlo, al no usarlo 'por completo' en algunos trabajos, además de otros métodos de nivelado de trates con tensión de las cuerdas, para que puedas formarte tu propia opinión.

Si no has tenido oportunidad de leer dichas entregas, aquí te comparto los enlaces, para que esta entrega no te agarre 'en curva' (como algunos mástiles):

• Trabajo en trastes (Fretwork): ¿Con NeckJig, o Sin El?
• NeckJig: Sí, pero a medias.
• ¿Más contenido relacionado? más adelante en el blog.
  

Imagina un lugar donde cada nota de tu guitarra cobra vida con precisión, sin trasteos, ni cuerdas demasiado altas. Ese pequeño paraíso no aparece de la nada: requiere herramientas especializadas y un entendimiento profundo de cómo reacciona un mástil bajo tensión.

Quiero compartir por qué decidí incluir en este blog ciertos trabajos e instrumentos, y cuáles son los objetivos de esta entrega respecto al uso del Neckjig (o la simulación de tensión). Ya que en entregas pasadas he publicado sobre el tema de los trastes y el uso de herramientas como el Erlewine Neckjig, esta vez añadiré más ejemplos y reflexiones.

• Diferencias al trabajar con tensión simulada:
  • Por ejemplo, con el Plek. No basta tener la “bestia tecnológica”; es imprescindible saber usarla bien. Quedó demostrado que las primeras guitarras “Plekeadas” que podían venir de fábrica con resultados bastante mejorables, y solo más tarde (y con más experiencia) se obtuvo ese trabajo en trastes casi perfecto.

 

• Existen instrumentos de fábrica con excelente trabajo de trastes:
  • Algunos con Plek, otros sin él, que permiten una acción muy baja e impecable. Así que no todo depende únicamente de la máquina; la experiencia del constructor y la selección de maderas también influye. Pero en general, en instrumentos no boutique, el plek hace verdadera diferencia si entiende el mástil y se usa correctamente.

 

• Trabajos sin tensión y los problemas generados:
  • Incluso hechos por personas capacitadas o en instrumentos nuevos, pueden presentar imperfecciones invisibles a herramientas como el Fretrocker.

 

• Técnica combinada (nivelar sin tensión y luego con tensión):
  • Hay casos en los que ir “directo” al nivelado bajo tensión consumiría demasiado material de los trastes, mientras que un método escalonado (primero sin, después con tensión) salva material y logra un resultado que no se lograría por otros medios.

 

• Por qué a veces no usar el Neckjig:
  • No todos los talleres lo tienen o no todos los clientes quieren/pueden costearlo; y aun así, se puede lograr un resultado muy cercano si se domina la técnica y se entiende el comportamiento del mástil bajo tensión. El Neckjig requiere más tiempo de configuración y, en consecuencia, eleva costos.

 

• Importancia de la curiosidad y la experiencia:
  • Cuando uno se hace preguntas (“¿Por qué pasó tal cosa? ¿Qué pasa si...?”), se adentra en la exploración y crece como luthier. Repetir la misma labor sin profundizar/estudiar puede estancar la evolución de un reparador.

Con esta panorámica clara, ahora sí sumérgete en los siguientes ejemplos, anécdotas y reflexiones. Descubrirás por qué tanto el Neckjig como el Plek (y otras herramientas) tienen su lugar privilegiado a la hora de dejar los trastes impecables, siempre que el operario domine la técnica y no olvide los principios de un buen ajuste.

Atendida por nosotros en 2020, esta guitarra vino por trasteo en los trastes agudos. Su mástil estaba muy curvo y tenía un entrastado reciente en otro taller. A simple vista, esos trastes parecían bien nivelados. Ni el Fretrocker ni el Fretkisser dieron señales de un traste elevado. Sin embargo, al colocar el diapasón recto, apareció un “hueco” en los trastes 4-5 que producía trasteo sin estar la acción especialmente baja.

Era un claro caso de “valle”: los trastes en esa zona se encontraban más hundidos que el resto. Sin el Neckjig (o cualquier otra forma de simular tensión), es difícil detectarlo, y el cliente, al no querer costear el servicio, se fue insatisfecho.

Un par de años después, revisamos un Bajo Fender, también con trastes instalados en otro taller, con trasteo entre 5-7, pese a tener acción alta y un diapasón con descanso generoso. De nuevo, el FretRocker no localizaba un traste “alto”. Cuando medí el plano completo con una regla del largo del diapasón, los trastes hundidos salieron a la luz. No estaban mal instalados; simplemente habían sido “nivelados” sin tener en cuenta la forma real del mástil bajo tensión.

Para rematar estos casos de estudio, hace poco, justo antes de concluir este blog, recibí una guitarra de la marca Obsidian (hecha en México), que ya traía un fretdressing previo con un pulido y coronado muy cuidados. El problema: la nivelación era tan deficiente que se notaba en cuanto uno quería bajar la acción. Con seguridad se hizo en “posición de trabajo” sobre una mesa, sin simular la tensión.

Aquí surge la gran pregunta: “Si hay herramientas que permiten un mejor resultado, ¿por qué no usarlas?” A veces el costo (o la falta de actualización en el taller) nos frena. También, hay constructores que juran haber elegido la mejor madera y la mejor instalación de trastes, pero si no están dispuestos a la rectificación bajo tensión cuando hace falta.

Continúa con más casos, más herramientas para usar bajo tensión de las cuerdas, y nuestra conclusión a esta serie en la siguiente y última parte: (Aún en desarrollo)

¡Te invito a no perdértela!

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• Cuerdas altas o duras
• Acción dura o de plano no se puede tocar.
  
• Trasteo cerca del cuerpo o en más áreas (aún con las cuerdas altas)
• Cuerdas que no suenan al estar la guitarra amplificada
• Trasteo al tocar las cuerdas al aire

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