Cada músico tiene sus momentos memorables con sus instrumentos. Algunos de estos momentos están llenos de alegría e inspiración, mientras que otros pueden resultar frustrantes y desafiantes. En el mundo de la guitarra, uno de esos incidentes destaca vívidamente en mi memoria durante mi tiempo en la escuela de música.

La escuela de música fue un momento emocionante para mí. Estaba rodeado de talentosos músicos, inmerso en un entorno creativo y ansioso por mejorar mis habilidades con la guitarra. Sin embargo, este incidente en particular me tomó por sorpresa. Había estado practicando diligentemente para un próximo examen, y lo último que esperaba era un problema técnico con mi instrumento.

Era temporada seca y tomé mi guitarra solo para descubrir que las cuerdas estaban demasiado altas y trasteaban sin piedad alrededor de los primeros tres trastes y también alrededor del traste 17. Poco sabía que estaba a punto de aprender una valiosa lección sobre el impacto de la baja humedad en los mástiles de las guitarras. Acompáñame mientras les comparto esta experiencia y arrojo luz sobre la importancia de mantener niveles adecuados de humedad para un rendimiento óptimo de la guitarra.

Al tocar mi guitarra, el sonido del trasteo resonaba en el salón, disminuyendo mi entusiasmo. Las cuerdas se sentían inusualmente altas, lo que dificultaba tocar ciertos acordes y notas, y ejecutarlos sin problemas. En medio de los desafíos que enfrentaba con las cuerdas y el trasteo en mi guitarra, había una capa adicional de significado en la situación. Esta era mi guitarra soñada en ese momento, culminación de años de anhelo y meses de ahorro. Una Ibanez RG 7620 de siete cuerdas fabricada en Japón en 1999, casi en perfecto estado, que había comprado medio año antes, y una extensión instantánea de mis aspiraciones musicales. Recuerdo el día que la llevé a casa cómo pasé horas tocando la séptima cuerda con un sonido distorsionado y sintiéndome como si el mundo fuera a terminar. Esto fue antes de que Amazon y el comercio electrónico fueran algo cotidiano y antes de que las guitarras de 8 y 9 cuerdas se hicieran populares.

Pensé que no era gran problema y decidí ajustar el mástil y el puente más tarde ese día al regresar a casa. Para mi sorpresa, cuando intenté hacer un ajuste en mi guitarra soñada, me di cuenta de que el puente flotante estaba tan bajo como podía estar y cualquier intento de solucionar el trasteo en los primeros 3 trastes ajustando el mástil, solo hacía que las cuerdas fueran aún más altas. No hubo ninguna mejora y no había nada que hacer. La frustración me llenó, especialmente porque la noche anterior la guitarra estaba en buena forma. Esto fue en 2009, cuando comenzaba la escuela de música y también como reparador y técnico de guitarras. Sabía que tenía que descubrir la causa de esta perturbación indeseada. Pero en este punto, no tenía ninguna pista.

En medio de la frustración y la decepción causadas por el trasteo y las cuerdas altas, tomé la decisión de dejar de lado mi guitarra soñada hasta que pudiera encontrar una solución. Dado que estaba ocupado con la escuela, eso tomaría algo de tiempo.

Pasaron los meses y la guitarra permaneció sin ser tocada, esperando pacientemente su momento para brillar una vez más. Meses después y por pura casualidad, me topé con ella un día durante la temporada de lluvias. La curiosidad me ganó y decidí ver cómo estaba después de todo este tiempo. Para mi gusto y sorpresa, la guitarra volvió a ser tocable. No perfecta, debo decir, pero la incomodidad causada por la acción alta había disminuido significativamente, al igual que el trasteo. Era como si la humedad en el aire le hubiera dado nueva vida al instrumento.

Fue una experiencia reveladora y me hizo entender que la humedad no solo afecta a las guitarras acústicas, sino que también tiene un impacto en las guitarras eléctricas. La madera en el mástil y el cuerpo de las guitarras eléctricas aún puede ser susceptible a los cambios de humedad, lo que provoca problemas similares con la acción alta y las cuerdas que zumban. A partir de ese momento, comprendí la importancia de mantener niveles adecuados de humedad para todas mis guitarras, independientemente de su tipo.

Cuidar los niveles de humedad se convirtió en una parte vital de mi rutina como guitarrista. Invertí en humidificadores para mis estuches de guitarra, asegurándome de que cada instrumento estuviera protegido y mantenido en condiciones óptimas. Ya sea que estuviera tocando una guitarra acústica o eléctrica, sabía que controlar la humedad ayudaría a preservar la facilidad de ejecución, el tono y la vida útil general de mis queridos instrumentos.

Al prestar atención a las condiciones ambientales y tomar medidas proactivas, descubrí que podía minimizar los efectos negativos de la baja humedad y maximizar el disfrute al tocar mis guitarras. Esta nueva conciencia transformó no solo la forma en que cuidaba mis instrumentos, sino también cómo abordaba mi oficio como músico, y como reparador y técnico de guitarras. Después de un par de años, tuve que nivelar y ajustar los trastes de mi guitarra, solo para asegurarme al 100% de que el problema había desaparecido por completo y que mi guitarra soñada tenía la acción más baja perfecta para mi forma de tocar, y estaba completamente libre de trasteos.

Mi experiencia con mi guitarra soñada y su resurgimiento durante la temporada de lluvias sirvió como un punto de inflexión en mi comprensión del impacto de la humedad en las guitarras. Me impulsó a priorizar el mantenimiento de niveles adecuados de humedad para todas mis guitarras, tanto acústicas como eléctricas. A través de este viaje, aprendí que cuidar nuestros instrumentos va más allá de meras cuestiones técnicas; es un aspecto esencial para preservar su integridad y asegurarnos de que puedan seguir haciéndonos felices durante años.

Durante las estaciones secas, cuando la humedad desciende significativamente, los instrumentos de madera son propensos a ciertos problemas, y los mástiles de guitarra son particularmente vulnerables.

Baja Humedad y Problemas en el Mástil de la Guitarra:

La madera es un material poroso que puede absorber o liberar humedad según su entorno circundante. Cuando la humedad disminuye, la madera se contrae, lo que provoca que el mástil de la guitarra se encoja ligeramente. Esta contracción altera la curvatura del mástil, lo que resulta en una acción alta, y causa sonidos de trasteo. Los primeros trastes y los trastes más altos, como el 17º, se ven especialmente afectados debido a su proximidad a los extremos del mástil.

Prevención y Soluciones: Para abordar este problema de manera efectiva, es crucial mantener niveles adecuados de humedad en el entorno de la guitarra. Aquí tienes algunas medidas a considerar:

1. Humidificadores: Utiliza humidificadores específicos para guitarras, diseñados para liberar humedad gradual y uniformemente dentro del estuche de la guitarra. Esto ayuda a estabilizar los niveles de humedad alrededor del instrumento.
   
2. Humidificadores de Ambiente: Si practicas en una habitación con baja humedad, considera usar un humidificador de ambiente para elevar el nivel general de humedad en el aire. Esto puede beneficiar no solo a tu guitarra, sino también a otros instrumentos de madera cercanos.
3. Mantenimiento Regular: Establece una rutina de verificar la curvatura del mástil de tu guitarra y ajustar el alma del mástil según sea necesario. Busca orientación de un técnico profesional de guitarras si no estás seguro de hacer los ajustes tú mismo.
   
4. Higiene del Estuche: Guarda tu guitarra en un estuche rígido de alta calidad cuando no la estés usando. Asegúrate de que el estuche selle correctamente para proporcionar una capa adicional de protección contra las fluctuaciones ambientales.
   

Tomando medidas proactivas, como usar humidificadores y realizar mantenimiento regular, los guitarristas pueden prevenir o mitigar los problemas causados por la baja humedad. Recuerda, cuidar tu instrumento es tan crucial como dominar el arte de tocarlo. Así que mantengámonos en sintonía con nuestras guitarras y asegurémonos de que siempre estén listas para ofrecer la música que nos emociona.

Mirando atrás en aquel frustrante día en la escuela de música, me doy cuenta de que cada desafío presenta una oportunidad para el crecimiento y el aprendizaje. Comprender los efectos de la baja humedad en los mástiles de las guitarras me ha empoderado para cuidar mejor de mi instrumento y anticipar posibles problemas.

Más allá de los aspectos técnicos, esta experiencia me enseñó la importancia de la paciencia y la perseverancia. Como músicos, reparadores de guitarras (o en cualquier otro aspecto de nuestras vidas), nos encontraremos con obstáculos a lo largo de nuestro viaje musical, pero es nuestra determinación y resiliencia lo que nos permite superarlos y seguir creando y tocando música que amamos con una guitarra que amamos.

Entonces, la próxima vez que te enfrentes a unas cuerdas que trastean y acción alta en tu guitarra durante una temporada seca, recuerda que podría ser consecuencia de la baja humedad que afecta el mástil. Toma las medidas necesarias para regular los niveles de humedad, busca consejo de expertos y aprovecha la oportunidad para profundizar tu comprensión de tu instrumento.

En última instancia, nuestras guitarras no son solo herramientas para hacer música, sino compañeras apreciadas que merecen nuestro cuidado y atención. Al reconocer y abordar el impacto de la baja humedad, podemos asegurarnos de que nuestras guitarras se mantengan en condiciones óptimas, listas para acompañarnos en innumerables aventuras musicales.

Deja que esta experiencia sirva como un recordatorio para todos los guitarristas, ya sean principiantes o profesionales experimentados, de ser conscientes de los factores ambientales que pueden afectar nuestros instrumentos. Al hacerlo, podemos mantener la integridad y la capacidad de juego de nuestras guitarras, permitiendo que nuestra música sea lo más gratificante posible.

Entonces, afinen su guitarra, verifiquen los niveles de humedad y toquen, sabiendo que han tomado medidas proactivas para conquistar el trasteo y crear música, incluso durante las temporadas más secas.

Cuidado de los Trastes para Guitarras y Bajos: Por qué es importante y cómo mantenerlos adecuadamente

Si eres guitarrista o bajista, sabes lo importante que es mantener tu instrumento en óptimas condiciones. Y una de las partes más importantes del mantenimiento de tu guitarra es cuidar tus trastes. Descuidar el cuidado de tus trastes puede llevar a todo tipo de problemas, desde una mala calidad de sonido hasta una disminución de la capacidad de tocar.

Relacionado:

Setup de Guitarras
Fretdressing. Nivelado o rectificación de trastes
Ventajas de la Acción baja
Problemas de trasteo.

Entonces, ¿por qué es tan importante el cuidado de los trastes?

En primer lugar, tus trastes son responsables de parte de la calidad de sonido de tu instrumento. Con el tiempo, la suciedad y el óxido pueden acumularse en tus trastes, lo que hace que tus cuerdas vibren de manera desigual y resulte en una mala calidad de sonido. Además, el descuido prolongado en el cuidado de tus trastes también puede llevar a una mala entonación, zumbidos o trasteos e incluso notas muertas en tu diapasón.

Los trastes son hechos de metal, y el metal es propenso a la corrosión, el óxido y el desgaste. Las cuerdas de la guitarra o el bajo rozan contra los trastes cada vez que tocas, lo que también provoca su desgaste con el tiempo. A medida que los trastes se desgastan, se vuelven irregulares y las notas no suenan correctamente, lo que produce zumbidos, problemas de entonación y puntos muertos.

Pero el cuidado de los trastes no se trata solo de la calidad de sonido. El mantenimiento adecuado también puede mejorar el tacto y tu capacidad de tocar de tu instrumento. Trastes suaves y pulidos hacen que sea más fácil tocar tu instrumento e incluso, cuando se encuentran perfectamente nivelados o rectificados, pueden mejorar tu velocidad y precisión.

¿Qué problemas pueden surgir al descuidar el cuidado de los trastes?

Si descuidas el cuidado de los trastes, comenzarás a notar varios problemas que pueden afectar la capacidad de tocar y el sonido de la guitarra. Aquí te presentamos algunos problemas que surgen al descuidar el cuidado de los trastes:

1. Zumbidos y puntos muertos: Los trastes desgastados pueden causar zumbidos y puntos muertos, lo que hace que tocar la guitarra o el bajo sea frustrante.
2. Problemas de entonación: Los trastes desiguales provocan problemas de entonación, lo que hace que la guitarra o el bajo suene desafinado, incluso cuando está afinado y entonado correctamente al aire y en el traste 12.
3. Dificultad para tocar: los trastes desgastados pueden hacer que tocar la guitarra o el bajo sea más desafiante, especialmente al tocar acordes y solos complejos ya que se requiere aumentar la altura de las cuerdas para evitar zumbidos o trasteo.
4. Baja calidad de sonido: los trastes sucios, opacos y oxidados pueden provocar a una baja calidad de sonido, haciendo que la guitarra o el bajo suene apagado y sin vida.
5. Rotura de cuerdas: los trastes desgastados, rasposos o con marcas de lima pueden desgastar las cuerdas y hacer que las cuerdas se rompan con más frecuencia, lo que lleva a costos adicionales y más frecuentes.
6. Rasguños en dedos y palmas: Cuando no se cuida en la temporada seca, los trastes de un bajo o guitarra se pueden salir por los costados del diapasón. Si esto no se corrige, los trastes pueden crear rasguños en nuestras manos al momento de tocar.

 Pero el cuidado básico de los trastes no tiene por qué ser complicado o llevar mucho tiempo: con unos simples pasos, puedes mantener tu instrumento en óptimas condiciones y retrasar la necesidad de un cambio de trastes, un procedimiento que correctamente realizado no es económico y qué si no se hace correctamente puede terminar ocasionando más problemas de los que resuelve.

Entonces, ¿cuál es la forma adecuada de cuidar tus trastes? Aquí hay algunos consejos para ayudarte a mantener tus trastes correctamente:
 

1. Limpia tu diapasón y tu trastes regularmente: En primer lugar, es importante mantenerlos limpios. Una de las formas más fáciles de mantener limpios y pulidos tus trastes es limpiarlos después de cada uso. Usa un paño seco y limpio para limpiar las cuerdas y el diapasón después de tocar. Esto ayudará a eliminar la suciedad, el sudor, aceite y otros residuos que pueden acumularse en tus trastes. Este simple paso te ayudará a prevenir la acumulación de suciedad que puede llevar a la corrosión y otros problemas. 
2. Limpia regularmente tu diapasón con un paño ligeramente húmedo con limpiador de diapasón, o con un solvente suave como nafta o alcoholes minerales, para eliminar cualquier suciedad cada cierto tiempo o cuando cambies tus cuerdas. Asegúrate de evitar el uso de materiales abrasivos que puedan rayar el diapasón dañar tus trastes, como lijas de grano grueso o medio,  y evita el uso de productos químicos fuertes  como acetona o thinner, o materiales abrasivos que puedan dañar el barniz de ciertos instrumentos.
3. Cambia tus cuerdas regularmente. Evita tocar con cuerdas oxidadas. El óxido en las cuerdas es abrasivo y acelerará el desgaste de los trastes de tu guitarra o bajo. No olvides que en general, el metal de tus trastes es más suave que el metal de las cuerdas y su óxido.
4. Pule los Trastes: Además de la limpieza regular, también es importante pulir tus trastes regularmente. Esto implica el uso de un compuesto o material de pulido para eliminar cualquier acumulación y restaurar tus trastes a un acabado suave y brillante. Puedes hacerlo tú mismo con un kit de pulido de trastes o llevar tu instrumento a un taller de guitarra profesional para un cuidado experto. Usa un paño de microfibra y un pulidor de trastes para mantener los trastes brillantes y protegidos contra la corrosión y el óxido y para restaurar el brillo y la suavidad de tus trastes. Aplica una pequeña cantidad del compuesto en un paño limpio y frótalo en cada traste, luego limpia cualquier exceso. De preferencia enmascara o protege tu diapasón al realizar esto. Existen varios materiales y técnicas para el pulido de trastes, que veremos más adelante.
5. Revisa si hay desgaste y daño: Revisa regularmente tus trastes en busca de signos de desgaste y deterioro, corrosión o daño. Si notas que los trastes están desgastados, lleva tu guitarra o bajo a un profesional para su reparación o reemplazo.
6. Altura de las Cuerdas: Asegúrese de que la altura de las cuerdas sea correcta. Si las cuerdas están demasiado altas, se tiende a presionar con más fuerza de la necesaria,  ocasionando un desgaste más acelerado.
7. Almacenamiento Adecuado: Almacene su guitarra o bajo en un lugar con la humedad correcta 55%-65% para evitar problemas de falta o exceso a la humedad en los trastes  y el resto del instrumento.
8. Evita cuerdas de calibre muy delgado. Las cuerdas delgadas desgastan los trastes con mayor facilidad.
9. Corrígelos desde un inicio. Es bien sabido que el diapasón de la gran mayoría de instrumentos nuevos no se encuentra en un estado óptimo, presentando irregularidades y deformaciones que se presentan después de la fabricación y que se transmiten a los trastes. Esto hace que tocar sea más y incómodo y que sea necesario usar cuerdas de calibre menor o que las cuerdas deban estar más altas de lo necesario o pisar más fuerte al tocar, lo cual acelera el desgaste de los trastes.

Materiales y técnicas.

Otro aspecto importante del mantenimiento de los trastes es el uso de productos adecuados para la limpieza y pulido. Existen muchos productos en el mercado diseñados específicamente para su uso en los trastes de guitarra, y es importante elegir uno que sea seguro para tu instrumento en particular. Asegúrate de seguir cuidadosamente las instrucciones del fabricante al usar estos productos. Si notas algún signo de desgaste o daño en tus trastes, es importante abordar el problema lo antes posible. Un técnico profesional de guitarra puede ayudarte a determinar el mejor curso de acción, ya sea un simple pulido de trastes o una reparación más extensa.

Además de la limpieza y el mantenimiento regular, existen diferentes materiales y técnicas que se pueden utilizar para pulir los trastes de guitarras y bajos. Estos métodos pueden ayudar a eliminar la acumulación persistente y restaurar una superficie suave y brillante a tus trastes.

Un material común para el pulido de trastes es la lana de acero. Los grados más finos de lana de acero, como el 0000, se pueden utilizar para frotar suavemente la suciedad y el óxido en los trastes. Sin embargo, se debe tener precaución al usar lana de acero ya que puede rayar el diapasón si no se usa con cuidado y se recomienda el uso de protectores de diapasón o cinta para enmascarar la madera o el barniz.

Otro material popular para el pulido de trastes es la tela de microfibra. Estas telas suaves son ideales para eliminar suavemente los aceites y la suciedad en los trastes sin causar daño alguno. Simplemente envuelve la tela alrededor de tu dedo índice y frota suavemente los trastes en movimientos circulares.

También existen varios pulimentos y compuestos que se pueden usar para pulir los trastes. Estos productos pueden ayudar a eliminar la corrosión y devolver el brillo a tus trastes. Sin embargo, es importante elegir un producto seguro para tu instrumento en particular y seguir cuidadosamente las instrucciones del fabricante.

Vale la pena señalar que diferentes tipos de riel de trastes pueden requerir diferentes técnicas y materiales para lograr un mejor resultado con el pulido. Por ejemplo, los trastes de acero inoxidable pueden requerir un método de pulido diferente que los trastes de níquel-plata. Si no estás seguro acerca del mejor método para pulir tus trastes en particular, siempre es una buena idea consultar a un técnico profesional de guitarras.

Aquí hay algunas recomendaciones de cinco técnicos de guitarra muy respetados, incluyendo al renombrado Dan Erlewine:

1. Dan Erlewine: Dan Erlewine, autor y experto en reparación de guitarras, recomienda usar una almohadilla de lana de acero 0000 para pulir los trastes. También aconseja no usar aceite de limón u otros productos a base de aceite en madera barnizada, ya que pueden filtrarse hacia la madera y causar daños con el tiempo.
2. Dave Bunker: Dave Bunker, inventor de la guitarra Bunker Touch, recomienda usar un paño de microfibra para pulir los trastes. Sugiere aplicar una pequeña cantidad de pulidor de metal o pasta de dientes al paño y frotar suavemente los trastes hasta que brillen.
3. Joe Glaser: Joe Glaser, propietario de Glaser Instruments, recomienda usar un sistema de pulido de trastes como los fabricados por Stewart-MacDonald o GHS. Aconseja no usar lana de acero, ya que puede rayar los trastes y crear mucho desorden con los residuos.
4. Paul Unkert: Paul Unkert, propietario de Unkert Guitar Co., recomienda usar un abrasivo ligero como el pulidor Finesse-It II de 3M con un paño de microfibra. Sugiere trabajar lentamente y con cuidado, usando un toque ligero para evitar cualquier daño en los trastes.
5. John Carruthers: John Carruthers, autor y técnico de guitarra de las estrellas, recomienda usar un paño de pulido hecho específicamente para los trastes de guitarra. También aconseja no usar ningún producto que contenga silicona, ya que puede crear una superficie resbaladiza que puede afectar negativamente la capacidad de tocar la guitarra.

En última instancia, el mejor método y productos para pulir los trastes pueden variar según el tipo de instrumento y alambre de traste. Siempre es una buena idea consultar con un técnico de guitarra de confianza o referirse a las recomendaciones del fabricante para asegurarse de que estás usando los materiales y técnicas adecuados.

En conclusión, el cuidado adecuado de los trastes es una parte esencial del mantenimiento de la guitarra y el bajo. Descuidarlo puede causar varios problemas que pueden afectar la experiencia de tocar y la calidad del sonido del instrumento. La limpieza y el pulido regular de los trastes, la verificación del desgaste, la altura correcta de las cuerdas y el almacenamiento adecuado pueden prevenir muchos de estos problemas. Al utilizar los materiales y técnicas adecuados, puedes mantener tus trastes en óptimas condiciones y disfrutar de tu instrumento durante años.

Por último, es importante estar atento a cualquier signo de desgaste o daño en tus trastes. Si notas alguna hendidura o abolladura profunda en tus trastes, puede ser hora de nivelarlos, o en casos severos reemplazarlos. Si notas un desgaste significativo en los trastes, trasteos o acción alta, lleva tu guitarra o bajo a un profesional.

En GBRCenter, tenemos amplia experiencia y podemos ayudarte a mantener tus trastes y tu guitarra o bajo en condiciones óptimas. Ofrecemos servicios profesionales de cuidado de trastes, mantenimiento y ajustes para ayudar a que tu instrumento suene y se toque de la mejor manera. Confía en nosotros para atender tus necesidades de cuidado de trastes y mantener tu guitarra o bajo en óptimas condiciones.

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Al cuidar adecuadamente tus trastes, puedes asegurarte de que tu guitarra o bajo suene y toque lo mejor posible durante muchos años. No descuides esta importante parte del mantenimiento de tu guitarra - ¡tu instrumento te lo agradecerá!

En GBRCenter® cuando se trata de mejorar la acción de un instrumento, en algunas ocasiones nos hemos tenido que enfrentar a un serio problema de desinformación.

Existen en el imaginario popular las creencias de que al ajustar las cuerdas de una guitarra muy abajo o muy cerca del diapasón se pierden el tono (lo que sea que eso significa) y el sustain; y de que habrá trasteo. Aunque hasta cierto punto es cierto, para que esto suceda la guitarra  se tendría que ajustar ridículamente baja y de forma inconsciente.

El problema es que la gente intenta tener una acción baja sin hacer que un verdadero profesional corrija los trastes y haga un ajuste adecuado. Y es un hecho que para tener una acción baja sin problemas es necesario tener los trastes en excelente condición. Este es el primer paso. Después, está el problema de que porque alguien gastó mucho dinero en un instrumento, asume que está bien y que no le falta ni le faltará nada. No queremos causar revuelo y no estamos tomando en cuenta para este blog el sonido o los terminados, que también son cosas importantes, solo lo que tiene que ver con la acción.

Después de haber tenido en nuestras manos muchos instrumentos de todos los costos y calidades, aún en instrumentos de gran calidad (o valor), el tema de la acción aún no está adaptado a tu técnica y forma particular de tocar. Son pocos los instrumentos en el mercado que hemos conocido con trastes en perfectas condiciones siendo nuevos. No se diga después de algunos años. Esto que nos recuerda que los trastes necesitan mantenimiento para permanecer en buen estado. No lo olvides. Tu instrumento también se deteriorará aunque cueste una millonada. 

Y como siempre lo hemos dicho, en conjunto con los trastes para tener una acción baja hay que tomar en cuenta el estilo musical y la forma de tocar del ejecutante. Si tocas con tono limpio o si haces muchos bends, probablemente necesites una acción ligeramente más alta al igual que si tocas más fuerte. Esto no significa que tu guitarra no pueda ser mucho más cómoda de lo que es actualmente.  Un tono distorsionado y un ataque suave  permiten una acción más baja.

A lo que vamos con todo esto es, a que conozcas un poco más las sutilezas de las guitarras y los ajustes para que no te conformes con los trabajos de entrastado y setup final de muchas las guitarras de producción en serie (y "boutique" en algunos casos) y con la acción alta o no tan cómoda resultante. Está muy  bien que estés muy feliz con tu instrumento sin cuestionar si puede ser mejor o mucho mejor, pero si se pudiera, ¿no te gustaría? Es decir, si ya es tan normal buscar un cambio de pastillas para mejorar el sonido, ¿por qué no mejorar también algo tan importante cómo la acción? El impacto en la facilidad al tocar y en el sonido será tan significativo como con un cambio de pastillas. Cuando son realizados por un taller profesional de guitarras estos trabajos de trastes y ajustes no alterarán la apariencia de tu guitarra ni le ocasionarán daños. 

Una vez que los puntos generales al respecto de este tema han sido aclarados, o por lo menos eso se pretende, volvamos al tema central que son los beneficios que una acción baja otorga, tanto para el músico como para el instrumento. Veamos cuáles son punto por punto: 

• Las cuerdas se oxidan y rompen menos. Esta es la situación común: Las cuerdas altas están más tensas. La mano izquierda hace más esfuerzo al pisar y la mano derecha trata de compensar (esto es un reflejo) rasgueando o pulsando con más rudeza hasta que la cuerda... se rompe. Al hacer más esfuerzo al pisar, la mano suda más y las cuerdas se oxidan y pierden sonido más rápido. Después se empiezan a corroer y deteriorar y se debilitan. Un día finalmente no pueden resistir tu ataque desenfrenado causado por tocar con las cuerdas altas! y se rompen. Con cuerdas bajas dejarás de tocar tan fuerte y de sudar tanto y esto va ayudar a tus cuerdas (y a tu hardware y trastes) a durar un poco más. Por favor, no asumas que esto es una especie de milagro. Si eres de naturaleza sudorosa las cuerdas bajas no van a cambiar esto, solo eliminarán ese esfuerzo y sudoración extra de tus manos.

 

• La guitarra es más cómoda y las manos se cansan menos. Imagina que como ahora vas a tener una guitarra más cómoda con una acción envidiable, ya no tendrás que hacer tanto esfuerzo para tocar. Tu codo, antebrazo y mano izquierdos se cansan menos y tu hombro derecho puede relajarse un poco. Si te va a dar tendinitis que sea por el blackberry o por practicar 10 horas al día y no por la canción de Nirvana que te se sabes y tocas en tu guitarra con las cuerdas altas. Nada en contra de Nirvana, solo de las guitarras con cuerdas altas. 

 

• Puedes tocar muchas cosas con más facilidad. Intenta hacer un arpegio con sweep con las cuerdas altas. Ahora un tappin' saltando cuerdas... Bueno ¡hasta el tapping 12-8-5 representa un esfuerzo con las cuerdas altas! Ahora lleva tu guitarra por un fretdressing y un setup boutique e inténtalo con las cuerdas bajas.  ¿Gran diferencia no? Ahora toca un solo de Steve Vai. Bueno hay cosas que ni con cuerdas bajas y una guitarra bien ajustada vas a poder tocar. Aún así nosotros no le vemos el punto a batallar con la guitarra. ¿No te gusta el shred? bueno, esos acordes en barra, Add9's, drops, etc también te serán mucho más fáciles de tocar. 

 

• Puedes utilizar calibres más gruesos y tener mejor sonido sin el problema de la tensión. Todos sabemos que las cuerdas más gruesas dan mejor sonido porque las pastillas tienen más materia que captar o percibir. Las cuerdas delgadas trastean más que una cuerda de un calibre más grueso a la misma altura. Esto es porque les falta tensión, así que hay que dejarlas todavía más altas cuando los trastes no están bien.  A pesar de todo esto a muchos guitarristas les da miedo hacer un cambio a cuerdas más gruesas  porque son más difíciles de tocar. Esto es porque la mayoría de la gente utilizó cuerdas gruesas sin llevar su guitarra a que le corrigieran los trastes y que les hicieran un ajuste enfocado en hacer más cómoda la guitarra para las nuevas cuerdas y por lo tanto su guitarra se hizo menos tocable.. Con una acción baja y un setup bien realizado, unas cuerdas 11's se van a sentir como 9's al pisar, especialmente en géneros musicales que no requieran el uso de bends. Si necesitas bends te recomendamos probar un calibre más alto o tu mismo calibre con cuerdas más gruesas del lado grave. ¿Por qué crees que la mayoría de las guitarras "para rock" vienen con cuerdas 9's cuando son nuevas?  Para poder dejar las cuerdas altas sin que se sientan tan duras y así no te des cuenta de sus problemas en los trastes. ¿Obvio no? Entonces ¿Por qué utilizar cuerdas que no dan tan buen sonido y que solo otorgan una ilusión de comodidad?

 

• Tienes mejor entonación. (No mienten los tonos). Cuando pisamos una cuerda, que está afinada esta se estira. Mientras más alta se encuentre, más se estira y menos efecto tiene la compensación que se hace en el puente. Además de ajustar el puente correctamente para compensar por el grosor y construcción de las cuerdas, la entonación puede mejorarse con una acción baja ya que las cuerdas no se estiran tanto al pisar. 

​

• Un instrumento con un diapasón más sano. Tener un problema en los trates y el diapasón, como una joroba, y subir las cuerdas o curvar el mástil para corregirlo hace que el problema empeore. Mientras más altas están las cuerdas, generan más tensión sobre el diapasón, y mientras más curvo ajustemos el mástil, lo hacemos más débil. Recuerda que apretar el alma añade rigidez al mástil y aflojarla le resta rigidez y la madera se "acostumbra" a estar en esa posición. A veces este efecto es reversible con ajustes y a veces no. Cuando no lo es y el problema es serio, solo el trabajo de trastes lo puede corregir. 

• Menos riesgo de fracturas en tu guitarra. Esto tal vez suene poco creíble y definitivamente no es algo que hayamos puesto a prueba... pero sí lo hemos observado. ¿Por qué decimos esto? Bueno, normalmente todas las guitarras que hemos tenido que reparar por fracturas en el mástil, cuando se les ponen las cuerdas nos damos cuenta que las cuerdas se encuentran altas. Piénsalo, toda esta tensión extra esperando a ser liberada y lo único que hace falta es un pequeño golpe para que una tapa o ese tradicional mástil de Gibson se hagan trizas. Por otro lado, en guitarras que hemos reparado de fracturas en la pala o el mástil ha pasado que aquellas a las que se les hizo un trabajo para acción baja como setup boutique, fretdressing o entrastado y tuvieron otra caída, no sufrieron una nueva fractura. En cambio, en guitarras a las que no se les hicieron dichos servicios y sufrieron nuevas caidas, si volvieron a fracturarse. Aunque de un lugar distinto al que reparamos.

Definitivamente todas estas ventajas seguro te han convencido de lo bueno que es tener las cuerdas bajas, sino es así seguro aún piensas que las guitarras vienen bien de fábrica. Sea como sea y siendo serios, siempre es bueno darle una oportunidad a la acción baja que se pueda lograr con un ajuste completo o un trabajo de trastes de un taller de guitarras profesional. También recuerda que para todo se necesita un periodo de adaptación que, en dado caso que no te gusten tan bajas siempre pueden subir un poco quedando a tu gusto y sin estar tan alta como una de fábrica. 

Como pensamiento final, solo me gustaría pedirte que tu referencia de una guitarra cómoda no sean Fenders, Gibsons, Ibanez, etc a la que nunca se le ha hecho un trabajo de trastes o ajuste en un taller de guitarras profesional. No importa que tan viejas o valiosas sean. No es una crítica maliciosa, son grandes guitarras, solo están esperando a ser mejores. 

Cuerdas altas o bajas ¿Tu qué opinas? ¿Pasamos algo por alto que consideres importante para este tema? Escríbenos o déjanos un comentario. Esperamos que hayas disfrutado este blog. ¡Muchas gracias por leerlo! 

Y te dejamos un video de la tremenda acción que se puede lograr con un gran trabajo de trastes, y a uno de nuestros clientes tocando su guitarra al entregársela después de un servicio de fretdressing o rectificación de trastes para acción baja, que esperamos sean de tu agrado.

¿Alguna vez te ha ocurrido que de un día para otro, tocas tu guitarra y de repente ya no se siente igual? ¿Que las cuerdas se sienten muy duras o que trastea en ciertos lugares? O peor, ambos. Pues bueno, esto se debe principalmente a los cambios de humedad y temperatura del ambiente o lugar en donde almacenas tu guitarra y no es algo que se deba tomar a la ligera. 

Si esto te ha pasado de vez en cuando o muy seguido y estás cansado de ver que tu guitarra cambia con el clima, esta información te resultará  útil ya que aquí te explicaremos lo que puedes hacer. 

Hoy vamos a hablar de los humidificadores y la humedad en tu guitarra cubriendo unos puntos muy simples. 

¿Qué son los humidificadores? Son accesorios que reducen el impacto de los bajones de humedad ambiental en una guitarra o bajo durante las temporadas secas. 

¿Cómo funcionan? Un humidificador es básicamente un recipiente con una esponja húmeda. Al secarse, la humedad que sale de la esponja pasa al instrumento. Si, la madera sigue teniendo intercambio de humedad con el ambiente aunque se encuentre barnizada. De no ser así los humidificadores no serían necesarios ¿cierto?

¿Por qué son necesarios? Como lo acabo de mencionar, al bajar la humedad del medio ambiente, la madera de tu guitarra también perderá humedad. 

Esto ocasiona cambios estructurales en la madera. Estos cambios pueden ser ligeros o fuertes, y que se reflejan de forma equivalente en cambios en el ajuste de tu guitarra. Especialmente si tu guitarra es acústica. ¿Recuerdas eso de que la madera se hincha y se contrae?

​¿Cómo puedes saber si la madera de tu guitarra ha sufrido un cambio de humedad? 

​Cuando tu guitarra está bien ajustada, es decir lo más cómoda posible para ti, estos cambios son muy fáciles de detectar. 

No entraré mucho en detalles, de por qué esto ocurre pero éstos son los síntomas más comunes. 

• Normalmente al bajar la humedad tu guitarra se sentirá más incómoda y con las cuerdas más separadas del diapasón. Si el problema es severo puede que comiences a sentir los bordes de los trastes saliendo del diapasón y si el diapasón de tu guitarra tiene jorobas también habrá trasteo en esas áreas. 

• En una guitarra acústica, puede ocurrir que las cuerdas se peguen al diapasón y tengas trasteo pasando la unión del mástil con el cuerpo o en todo el diapasón. Esto ocurre porque la tapa de tu guitarra se ha hundido por la falta de humedad. En casos muy severos, la tapa no resistirá y se agrietará. 

Actualización: Si tu guitarra nunca ha sido ajustada en GBRCenter® y detectas este tipo de problemas, esto puede sugerir que el tema es serio. Te recomendamos acudir con nosotros para asesorarte en la línea de acción a seguir para evitar que tu guitarra pueda desarrollar un problema que requiera más tratamientos que la aplicación de humidificadores y un buen ajuste.

Actualización: Como aclaración importante. Subir las cuerdas  no es recomendable, así que por favor no tomes esta recomendación. Explico por qué.  En el caso de guitarras acústicas. La tapa de tu guitarra perdió humedad, y se está encongiendo. Como se encuentra unida a los costados al encogerse solo se puede hundir. Esto pone la tapa bajo mucha tensión. Tensión por haberse encogido y no poderse mover y por supuesto, la tensión se las cuerdas. Si se aumenta la altura de la cejilla del puente, se añade más tensión a la tapa. Si este proceso se repite año con año, en lugar de atender adecuadamente estos problemas, la tapa corre el riesgo de fracturarse. 

Como se puede ver en la imagen, en el mástil también ocurren cosas similares en las que la madera cede a la tensión de las cuerdas. Al final, estos problemas se pueden volver permanentes. Pero como mencioné antes, trataré de no entrar en detalles. 

¿Cuando debo utilizar un humidificador? ¡Ya! No tanto, pero mientras más rápido consigas uno, mejor. Supuestamente se deben usar solo durante las temporadas secas, aunque en nuestras observaciones hemos descubierto que es más recomendable comenzar su uso uno o dos menses antes y dejarlos uno o dos meses después. En GBRCenter® recomendamos usarlos durante todo el año para asegurar el mejor cuidado del instrumento. Esporádicamente en temporadas húmedas. Y constantemente en temporada seca. 


¿Cuál es la temporada seca? Bueno, eso varía de país a país y de ciudad en ciudad. Lo más recomendable sería visitar a tu luthier local (que debería tener un medidor de humedad en su taller) y preguntar sobre las temporadas húmedas o secas

En Guadalajara, México, la ciudad en la que nos encontramos, la temporada seca comienza a finales de febrero/inicios de marzo y termina en algún punto entre junio y agosto dependiendo el año. Es bueno aclarar que si vives en la playa o en la selva, este tipo de accesorios pueden no ser necesarios. 

Pero para no tener dudas, te recomendamos adquirir un medidor de humedad o higrómetro. Este accesorio permite saber exactamente (o muy cercano a) en qué porcentaje de humedad se encuentra el ambiente en donde está almacenado un instrumento musical.

Tipos de humidificadores. Existen muchos tipos de humidificadores para guitarras. Incluso puedes hacer un humidificador tu mismo con una jabonera y una esponja, pero para mejores resultados utiliza uno de los distintos modelos de humidificadores que hay disponibles. 

Para guitarras y bajos eléctricos un humidificador que se coloque dentro del estuche una buena opción.
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Para guitarras acústicas existen distintos modelos que se colocan en el área de la boca de la guitarra ya sea cubriéndola o colgando de las cuerdas. En nuestra opinión, pero sobre todo en nuestra experiencia. Los mejores humidificadores para guitarra acústica ​han sido los humidificadores Kyser como los que mostramos en la foto. 

¡Hola! esos pedazos de cartón que ves en la imagen pegados al mástil y a su cavidad son neckshims. Los hemos encontrado en las cavidades del mástil de muchas guitarras y posiblemente tu guitarra tiene uno.

Se usan para modificar el ángulo del mástil en guitarras bolt on y se colocan en algún punto en la cavidad del mástil quedando atrapados entre el cuerpo y el mástil.

Sirven para echar a perder tu guitarra.  ¿¡Cómo!? ¡Si! para echar a perder tu guitarra. 


¿Cual es el problema con estos neckshims?

¿Has notado como muchas guitarras bolt on, por ejemplo las fender o ibanez RG trastean en los últimos trastes (del 15 en adelante)?

En la gran mayoría de los casos esto se debe precisamente a estos “neckshims” que deforman el mástil creando una elevación o joroba en algún punto en los últimos trastes del diapasón. 

Tu guitarra termina con un ajuste pobre o mucho menos cómodo gracias a estas piezas. 

Estos “shims malos” pueden ser varias cosas desde palillos de dientes, monedas, pedazos de tarjetas de crédito, plumillas, trozos de lija, de cartón, etc. En fin, cualquier cosa que modifique ligeramente la inclinación del mástil.

¿Qué pasa si los quitas?
 Bueno es muy probable que las cuerdas de tu guitarra queden  muy altas sobre el diapasón aún con el puente hasta abajo. Muy probablemente por este motivo alguien decidió ponerlo ahí en primer lugar, ya sea en la fábrica o en algún taller o tienda de instrumentos. 

​¿Cómo saber si tu guitarra tiene un neckshim “malo”?

Esto no siempre es perceptible pero ocasiones podrás notar una pequeña separación en la línea de unión entre el mástil y el cuerpo de tu guitarra.

Quiero aclarar que lo llamamos “neckshim malo” por el daño que puede ocasionar después de unos meses. Si lo usas durante un día o una semana muy probablemente no haya problema. 


Así que ya lo sabes, no está de más revisar esa cavidad en el siguiente cambio de cuerdas y, en caso de tener una de estas piezas, lleva tu guitarra a que le instalen un neck shim completo. 


Glosario (por si algo no quedó claro. Si nos faltó algo dejen su duda en los comentarios).

Neckshim. Calza o lámina que se coloca entre el mástil y el cuerpo de la guitarra para modificar la altura y/o inclinación del mástil. 

Mástil Bolt On. Cuando el mástil de la guitarra es fijado al cuerpo mediante el uso de tornillos.

En el siguiente video puedes ver una corrección que puede llegar a ser necesaria en casos extremos de 'neckshims malos'.